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    　　花轻语笑的直不起腰，道：“大人学的倒快。不过这江湖黑话，剁碎了扔到水里，叫板刀面，整个囫囵扔下去，叫裹馄饨。面条馄饨都得水煮，这离了水说起来可不通。”

    　　柴霏雪道：“李大人这话早说几百年，倒就对了。白日依山尽，黄河入海流。原本此间有黄河，遍地是水，东流入海，只可惜如今没了。”

    　　益都府北宋还称青州，益都之名乃是金人扶持的伪齐皇帝刘豫所改。此地乃是山东重镇，也是兵圣孙武故里，黄河亦自此处入海。西汉之前，黄河自天津附近入海。王莽新朝三年，黄河在魏郡改道东流，至此入海，史称“千乘海口”。但唐以后，黄河又多次改道，宋金时境内并无黄河，直到民国之后，黄河入海口才重回此地。

    　　李壁含笑看几人说话，却见沈放眼神总不自觉瞥向花轻语，柴霏雪有意无意却也在看沈放举止，单翃衣一双眼更是在三人身上转个不停。心中暗叹，果然还是年轻好哇！

    　　离了笔架山，一路又是荒芜。越靠近府城，越是不毛。凡有树木，不管是林是山丘，皆被砍伐殆尽。道路两旁，荒野寥落，残雪消褪之处，偶有冻死之人的躯体露出一截，触目惊心。

    　　日暮时分，马车来到益都府东门城下。就见城门紧闭，城墙之上，有士卒巡弋。沈放下车，唤人开城。眼下太阳未落，城门本不该紧闭。众人行了两百多里，也想进城歇息一晚。

    　　城头士卒却是极不耐烦，大声呵斥，叫众人抓紧滚开，甚至威胁说要放箭。

    　　眼下两国交战正酣，一应城池都是严防死守，唯恐有奸细混了进来，倒也情有可原。

    　　好在李壁早有预料，事先告诉沈放，可以搬出山东西路转运使张行信的名号。张行信在东平府坐镇，总管山东西路事务，离此也是不远。

    

　　正待开口，却听城上一人道：“是沈放兄弟么？”

    　　沈放倒是一愣，瞧一人趴在城头，自己看上去，此人面目被城堞遮掩，瞧不清楚，正疑惑是谁。

    　　那人哈哈一笑，道：“开城开城。”

    　　沈放见他抬头，先觉眼熟，随即想了起来，此人竟是杨安国手下的李全。自己见过几回，只是眼下穿着金国官服，倒没认出来。

    　　进到城里，李全已下城楼，张开双臂相迎，倒叫沈放有些受宠若惊。自己与杨安国一伙可谈不上什么交情。哈哈大笑，上前与他抱了一抱。

    　　两人握手寒暄，透着八辈子的交情。

    　　沈放拣不相干的说了，李壁名姓更是不提，只说一行人正要去燕京。

    　　李全笑道：“我等奉旨进京，行经此地，也是稍歇。沈兄弟若不嫌弃，明日一起上路好了，也有个照应。”

    　　沈放心道，有金兵护持，此行更能省却许多麻烦，倒是件好事，当下应了。

    　　李全道：“我家大人正在府中，咱们前去，正好为几位接风洗尘。”

    　　沈放微微一怔，随即明白，如今这些人当了官，再不好以大哥兄弟相称。

    　　李全骑马前面引路，沿大街而行。沈放驾车，就见道路两旁，人流不息，路人虽多也是面黄肌瘦，但总有生气，与先前所过之处，大相径庭。两边店铺，除却饭馆酒楼，也有不少开门迎客。

    　　杨安国一行人奉旨入京面圣，也是途径此地。他被封海州刺史，正在益都府东南。依理他到此间，该去官家驿站宿下。但他实是武将，沿途又不太平，此行还带了两百兵卒。到了此处，知府代寻了个富贵人家的宅子落脚，两百兵卒就在左近空地驻扎。

    　　再见杨安国，也是惊讶。头顶五梁冠，横插银立笔，身着素白盘领衣，腰间御仙花金带，佩杂花晕锦玉环绶，足下乌皮履。富贵雍华之气，呼之欲出。
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